Von Batumi aus haben wir uns für die schwierigere aber reizvollere Pass- und Pistenstrecke zum Kloster Vardzia entschieden. Es geht von Batumi aus immer höher – die Straße wird zur Piste, man fährt durch kleine Bachläufe. Es tauchen alte Brücken auf, auf denen man nur mit einem Eselskarren hinüberfahren könnte.

Der Toyota freut sich, dass er endlich mal in seinem Terrain fahren darf. Schwierig dabei auf der Hauptstraße zu bleiben bzw. herauszufinden, wo eigentlich der richtige Weg, besser die Straße verläuft. Irgendwann ist in einer Baustelle erst einmal Schluss – wir müssen warten bis ein russischer Bagger die Straße freigeräumt hat. Es wird eine Liftanlage zum Skifahren gebaut.

Wie die Kunden auf dieser Schotter- nicht Ski-Piste dahin kommen sollen, ist uns unklar. Wir brauchen für 230 km Strecke bis zum Kloster, wo wir übernachten, etwa 8 Stunden. D.h. halbe Strecke bis zum Skilift etwa 4 Stunden.

Am nächsten Morgen besichtigen wir das Höhlenkloster – für uns nichts wirklich Neues. Man könnte meinen, die gesamte Christenheit hätte sich im Altertum in Höhlen verkrochen – lebendig oder tot (siehe lykische Küste – Hausgräber bzw. Kappadokien – unterirdische Städte).

 

Weiter geht es durch sehr unterschiedliche kaukasische Landschaften – mal felsiger mal rundlicher, mal vulkanischen Ursprungs – aber immer total faszinierend,

bis wir nachmittags nach einer kleinen abenteuerlichen Fahrt durch die total verstopften Randbezirke und die Innenstadt von Tiflis auf unserem Stellplatz am anderen Stadtrand der georgischen Hauptstadt ankommen. Da war der Navigator voll gefordert!

Der Schrecken ist groß, als wir auf Heidi und Max am Stellplatz treffen. Sie sind unter einer vermeintlich 4 Meter hohen Brücke hindurchgefahren und haben sich die halbe Klimaanlage vom Dach gerissen – Heidi ist verständlicherweise den Tränen nahe (Nachtrag: der Schaden stellt sich am nächsten Tag als nicht ganz so schlimm heraus; nur der Korpus der Klimaanlage ist beschädigt und wird bis Indien neu bestellt).